La superestrella olímpica Michael Phelps terminó segundo este jueves detrás de su compatriota y viejo enemigo Ryan Lochte en los 100 metros mariposa del Gran Premio de Mesa, Arizona, su primera Final desde los Juegos Olímpicos de Londres 2012.

Phelps, dueño de un récord de 18 medallas olímpicas de oro, se ha embarcado en un regreso a las albercas en busca de conseguir un pasaje a sus quintos Juegos Olímpicos en la cita de Río de Janeiro 2016.

El apodado "Tiburón de Baltimore" nadó su primera prueba oficial 20 meses después de su adiós a la competición, cuando en la mañana del jueves consiguió el tiempo más rápido de las series eliminatorias de los 100 m mariposa, por delante de Lochte.

Lochte lo devolvió a la realidad en la Final, cuando se adelantó a la altura de los 50 metros para llevarse la victoria con crono de 51"93, el segundo tiempo más rápido en el mundo este año, mientras que Phelps llegó detrás con 52"13, que coincide con la quinta mejor marca de 2014.

Arrastra Phelps multitudes

Tan pronto se anunció la semana pasada que Michael Phelps saldría del retiro, los boletos para el Grand Prix de Natación de Arizona (GP) se agotaron.

Los mil 200 asientos del Centro Acuático Skyline en Mesa, Arizona, se ocuparon durante las dos sesiones..

Un par de entradas con valor de 40 dólares se vendieron en internet a 250 billetes verdes.

Regularmente, el GP acredita a alrededor de 20 medios de comunicación, cifra que se disparó a 100 registros.

Además de la gente, nadadores juveniles, como la promesa estadounidense Michael Andrew, de 15 años y quien se convirtió en 2013 en el tritón más joven en llegar al profesionalismo, agradeció la presencia de quien aún es su ídolo.

"¡La natación te necesita! ¡Eres la onda!", escribió Andrew en Twitter tras saludar de mano a Phelps.