Joseph Blatter y el presidente de la UEFA, Michel Platini, el favorito para relevar al jefe de la FIFA, fueron suspendidos durante 90 días, lo que agravó la crisis en la que se sume el organismo que regula el futbol mundial. 

El organismo anunció también que el directivo africano Isaa Hayatou fungirá como presidente interino.

Blatter y Platini fueron suspendidos por el comité de ética de la FIFA como consecuencia de una investigación penal suiza. La decisión pareció poner fin a las esperanzas de Platini de suceder a Blatter como presidente de la FIFA en las elecciones anticipadas de febrero.

Otro aspirante a la presidencia, el surcoreano Chung Mong-joo, fue suspendido por seis años en otro caso separado, mientras que el secretario general de la FIFA, Jerome Valcke, también fue sancionado por 90 días.

Las suspensiones pueden ampliarse en un máximo de 45 días.

El abogado de Blatter dijo que el comité de ética de FIFA no siguió el procedimiento cuando decidió suspenderlo.

Richard Cullen manifestó que Blatter está decepcionado de que el comité no siguiera los códigos de ética y disciplinario, los cuales brindan una oportunidad de ser escuchados.

Agregó que el comité basó su decisión en un malentendido, agregando que la fiscalía general suiza no ha acusado a Blatter de ningún delito.

La suspensión de Blatter pone un brusco final a 40 años de carrera, en los que sobrevivió a sucesivos escándalos hasta que se vio bajo investigación penal.

Las autoridades suizas se presentaron en la oficina de Blatter en la sede de la FIFA el mes pasado y lo interrogaron. El proceso penal se centra en la presunta administración desleal de fondos FIFA al realizar un pago de 2 millones de dólares a Platini, quien fue interrogado como testigo.

Blatter fue también cuestionado por autoridades suizas en relación con los contratos de derechos televisivos vendidos al ex presidente de la FIFA Jack Warner en 2005 y que fueron presuntamente infravalorados.

La suspensión de Platini podría ser la de más implicaciones a largo plazo. El ex astro francés dijo esta mañana que había presentado su candidatura formal para las elecciones del 26 de febrero para suceder a Blatter.

Chung, ex vicepresidente de la FIFA, fue declarado culpable de infracciones relacionadas con la campaña fallida de Corea del Sur para organizar el Mundial de 2022. Valcke ya estaba sancionado desde el mes pasado tras verse implicado en acusaciones sobre venta de entradas en el mercado negro para encuentros de la Copa del Mundo de 2014.

El COI amonestó al nuevo

El camerunés Issa Hayatou, presidente en funciones de la FIFA, recibió una amonestación de la Comisión Ejecutiva del COI en diciembre de 2011 por una violación ética relacionada con el caso ISL.

Siguiendo le recomendación de su Comisión de Ética, la Ejecutiva olímpica consideró oportuno amonestar a Hayatou por haber recibido personalmente dinero de la empresa ISL, agencia de marketing de FIFA.

Esta firma gestionaba la venta de los derechos audiovisuales de las competiciones de la FIFA hasta que quebró en 2001. Las supuestas irregularidades en torno a sus operaciones fueron investigadas por las autoridades suizas, pero el caso se cerró en 2008 sin condena para ningún directivo de la organización.

No obstante, la propia FIFA se vio obligada a hacer una investigación interna después de que la cadena británica BBC divulgara un documento confidencial de la compañía que incluía una una lista de 175 pagos, que sumaban hasta 76 millones de euros recibidos por tres miembros entonces de su Comité Ejecutivo, Hayatou, el paraguayo Nicolás Léoz y el brasileño Ricardo Teixeira.

El COI no tomó en 2011 una decisión de más calado que la amonestación (sin efectos en cuanto a la permanencia o las funciones del sancionado dentro del organismo) contra Hayatou porque, precisó, en el momento de los hechos él no era aún miembro del COI. Sin embargo, subrayó que como representante de la FIFA "debía haber seguido los principios del Movimiento Olímpico".