El tercer out del octavo inning tardó mucho en llegar esta noche para los Sultanes. Tanto, que de ahí se derivó su derrota ante el superlíder de la Liga Mexicana de verano.

Con dos outs y sin gente en base, el relevo de Monterrey no pudo colgar el cero y los Pericos armaron un ataque de tres carreras en ese octavo capítulo que los impulsó a lograr una victoria de 5-3 en 12 innings.

El cubano Hassan Pena permitió tres hits consecutivos, uno de ellos de Manny Rodríguez que produjo dos carreras para que el enrachado equipo de Puebla empatara la pizarra 2-2 en el primer juego de la serie.

En esa "fatídica" octava entrada, los Pericos le robaron hasta la cartera a Pena y al cátcher Said Gutiérrez. El panameño Rubén Rivera coronó la ofensiva con un hit impulsador para que su equipo se fuera adelante 3-2.

La reacción de los Pericos tiró por la alcantarilla una brillante labor del abridor de los locales, Kenneth Sigman, quien blanqueó durante siete episodios a los visitantes y sólo toleró tres imparables en su duelo ante Orlando Lara.

Los Sultanes, que habían tomado ventaja con un jonrón del co-líder de la Liga, Alex Valdez, igualaron a los Pericos dramáticamente en el cierre del noveno rollo, también ya con dos outs.

El debutante Dave Sappelt abrió turno con su tercer incogible de la noche y timbró con un elevado corto al jardín central, de sacrificio, de Agustín Murillo y alborotó a los casi 6 mil aficionados en el Estadio Monterrey.

El duelo se extendió a extrainnings y ahí los poblanos mostraron su espíritu competitivo que han desarrollado bajo la visión innovadora de su joven dueño, el monclovense Gerardo Benavides.

Daric Barton se vistió de héroe al conectar un jonrón solitario sobre el relevista Juan Rodríguez en la apertura del decimosegundo capítulo.

Puebla mejoró su récord a 50-22 y llegó a siete victorias al hilo y Monterrey (47-25) a tres derrotas seguidas. Su distancia sobre el sublíder del Norte, Monclova (39-33), se redujo a cuatro juegos.

Mañana en el segundo de la serie, Óscar Villarreal (4-3), de Sultanes, se medirá al nicolaíta, Héctor Galván (6-2), a las 19:00 horas.