Alex Smith ganó el título divisional con Washington. FOTO: AP

El futuro se fractura, pero el juego no se detiene.

Mientras Elizabeth Smith corre para llegar a los túneles que conducen del campo de juego a la salida del FedEx Field de Washington, escucha una mezcla de ruidos que la aturden.

A su espalda, la afición de los entonces Pieles Rojas vitorean a Colt McCoy, segundo al mando del equipo, quien intenta consumar la remontada ante los Texanos de Houston. Pero de frente escucha los gritos de dolor de su esposo, Alex, quien es guiado en camilla por el personal médico a la ambulancia en la que lo transportarán de urgencia.

El camino al hospital se llena de preguntas. Los paramédicos no saben la gravedad de la lesión, Elizabeth no sabe qué le depara el destino a su esposo y Alex no sabe cuál es el marcador del partido en el que se fracturó la tibia y la fíbula de la pierna derecha.

"¿Cuánto van?", le pregunta a Elizabeth. Ella, como puede, saca el celular y responde. Alex pregunta por cada jugada, quisiera estar ahí.

Lo que no sabe el quarterback de Washington es que le tomará 21 meses y 17 cirugías volver al lugar que más ama.

Tras un mar de operaciones provocadas por una infección que casi le cuesta la pierna, Alex encuentra en una prótesis metálica la extensión corporal que necesitaba para seguir soñando con regresar a los emparrillados.

Con perseverancia y esfuerzo, el veterano lanzador consiguió, poco a poco, mejorar su condición hasta deshacerse del implante y, eventualmente, hacer su regreso triunfal a la NFL.

En la sala de su casa, como recuerdo de su tesón, la familia Smith tiene la prótesis convertida en un trofeo parecido al que Alex espera alzar con Washington el próximo 7 de febrero.

Realmente milagroso
La prodigiosa recuperación de Alex Smith contagió a Washington, que se metió a Playoffs de una forma bastante inusual.

Con marca de 7-9, el equipo capitalino se convirtió en el quinto de la historia en la NFL que accede a la postemporada con menos de .500 en su efectividad, y en el tercero que lo hace desde 1982, cuando la temporada se acortó y los lugares en Playoffs se ampliaron de 10 a 16 puestos.

Desde entonces, únicamente los Halcones Marinos de Seattle (7-9 en 2010) y las Panteras de Carolina (7-8-1 en 2014) habían conseguido tal hazaña.

El milagro se acentúa en una temporada donde 6 equipos que quedaron eliminados tienen igual o mejor récord que Washington.

Entérate
En un periodo de 9 meses, Alex Smith se sometió a 17 operaciones para remover tejido, músculo y células muertas, transferir músculo y piel de una pierna a otra, y para colocar y remover la prótesis que utilizó en la pierna derecha, hasta que se pudo recuperar de una fractura en la tibia y la fíbula.

Cronología Odisea quirúrgica
El camino de Alex Smith para regresar a los emparrillados estuvo repleto de obstáculos.

18/11/2018
Smith sufre una fractura compuesta contra Houston; se rompe tibia y fíbula de la pierna derecha

22/11/2018
Smith presenta una infección en la pierna tras la operación; se considera amputar para salvar su vida pero deciden combatir la bacteria.

22/11-29/11/2018
Smith ingresa diariamente al quirófano para que remuevan piel, músculo y tejido infectado.

30/11/2018
Los doctores controlan la infección y presentan a Smith dos opciones: cortar la pierna o injertar músculo; optan por la segunda.

Diciembre 2018 - julio 2019
Alex Smith es sometido, en total, a 17 operaciones para reparar su pierna; comienza rehabilitación.

23/09/2019
Un video de Smith caminando sin muletas se viraliza en redes sociales.

24/07/2020
Alex Smith recibe el alta médica de Washington para regresar a los emparrillados.

27/07/2020
Alex Smith sale de la lista de lesionados por primera vez en 20 meses.

16/08/2020
Smith entrena con Washington previo al inicio de la temporada 2020.

10/10/2020
Washington manda a la banca a Dwayne Haskins, da la titularidad a Kyle Allen y colocan como suplente a Alex Smith.

11/10/2020
Alex Smith regresa a jugar tras la lesión de Allen; termina el juego con 9 pases de 17 intentos para 37 yardas.

8/11/2020
Smith juega su segundo partido de la temporada tras otra lesión de Allen.

15/11/2020
Smith juega su primer partido de titular en el 2020, intenta 55 pases y lanza 390 yardas, ambos récords personales.

22/11/2020
Washington vence a Cincinnati y Smith consigue su primera victoria desde el 11 de noviembre de 2018

Con información de CBS Sports