El día de hoy, durante una conferencia telefónica, se espera que los dueños de los 32 equipos de la NFL voten para hacer oficial el cambio en la estructura de la postemporada a partir de la temporada del 2020.

Es así que partir de la próxima campaña, habrá siete clasificados por conferencia y solamente el equipo con la mejor marca tendrá derecho a una semana de descanso. Por tal motivo, se jugarán un total de seis encuentros durante el primer fin de semana de la postemporada, y el formato se mantendrá sin cambios a partir de los playoffs divisionales.

Hay quienes afirman que abrir la puerta para que 14 equipos clasifiquen reducirá la calidad del espectáculo y podría incluso provocar que un equipo con marca perdedora llegue a disputar un Super Bowl.

De entrada, habría que recordar que la NFL es un negocio en constante evolución y que los dos partidos adicionales son justamente una herramienta para incrementar los ingresos de los dueños.

Por otra parte, habría que revisar la historia y recordar que la Liga pasó de no tener playoffs en sus inicios, a tener 2,4, 8, 10 y 12 equipos clasificados en distintas etapas a partir de 1933. Adicionalmente, es importante señalar que la NFL tendrá un porcentaje menor de equipos clasificados que la NBA y la NHL, mientras que la duración de la postemporada se mantendrá intacta.

Finalmente, es fundamental señalar que solamente seis equipos han conseguido ganar un título después de haber clasificado como comodines. Oakland en 1980, Denver en 1997, Baltimore en 2000, Pittsburgh en 2005, Gigantes en 2007 y Green Bay en 2010. Por un lado, hace 10 años que no hay un comodín campeón, mientras que ninguno de los seis equipos arriba mencionados pueden ser considerados mediocres.

Es un hecho que habrá más equipos con marca perdedora en los playoffs, pero eso no quiere decir que necesariamente vayan a trascender. Vencer en semanas consecutivas a los dos primeros sembrados, jugando de visita, es una tarea titánica. Y aún si algo así llegara a suceder, el equipo en cuestión todavía tendría que disputar el juego de campeonato en gira para ganarse el derecho de disputar el Super Bowl, en donde seguramente encontrarían a un rival de peso.

En pocas palabras, estoy convencido de que esta modificación es un acierto en el que todos los involucrados ganan.

Dueños, medios de comunicación, jugadores y aficionados debemos estar de plácemes, ya que un cambio mínimo, que muchos han criticado, le dará un interés adicional a la semana de comodines, pero sobre todo, a la recta final de la campaña regular.

 
Twitter: @JosePabloCoello