Concluyó la semana de comodines en la NFL y tres de los cuatro visitantes salieron con la mano en alto para mantenerse en la pelea por el derecho a jugar el Super Bowl LIV el próximo 2 de febrero en Miami. Solamente los Texanos de Houston, que se vieron obligados remontar una desventaja de 16 puntos y terminaron ganando un duelo dramático en tiempo extra, evitaron que los cuatro partidos con los que se puso en marcha la postemporada de la NFL, terminaran con derrotas para los equipos de casa.

Es cierto que los Patriotas no son ni la sombra del equipo que ganó el título el año anterior y que los Titanes aprovecharon sus fortalezas para exhibir las profundas debilidades del equipo Bill Belichick, que parece estar cerca del inicio de un proceso de reconstrucción. De igual forma, es innegable que las Águilas de Filadelfia ganaron el título divisional gracias a la mediocridad de Dallas, Washington y Nueva York, y que la larga lista de jugadores lesionados a la que se sumó Carson Wentz en el primer cuarto del duelo ante Seattle, abrió el camino para que Russell Wilson volviera a mostrar su capacidad para rendir a un alto nivel en juegos de vida o muerte. Y finalmente, no hay forma de restarle méritos a la destacada actuación de los Vikingos que jugaron un partido brillante tanto a la ofensiva como a la defensiva, y aprovecharon una exhibición mediocre de los Santos que nunca encontraron el ritmo que los llevó a promediar más de 35 puntos anotados durante la segunda mitad de la campaña.

Aún así, no deja de llamar la atención que la localía haya sido tan poco importante, sobre todo para equipos como Filadelfia, Nueva Inglaterra y Nueva Orleans, cuyos estadios suelen ser aduanas muy complicadas para sus rivales. Los triunfos de Seattle, Tennessee y Minnesota tienen mucho mérito y nada me extrañaría que la confianza que obtuvieron ganando en plazas tan hostiles, pueda ser fundamental para buscar alargar sus respectivas temporadas cuando vuelvan a jugar de visita, eso sí, ante oponentes de mucho mejor nivel el próximo fin de semana.

 
Twitter: @JosePabloCoello