Haile Gebrselassie anunció el domingo su retiro del atletismo competitivo al final de la Great Manchester Run, una carrera de 10 kilómetros que se corre en el Reino Unido, donde llegó a la meta en lugar 16 con un tiempo de 30'05".

Gebrselassie deja un legado de 27 récords mundiales en modalidad abierta, tres marcas mundiales en Máster, dos medallas de oro olímpicas y ocho medallas de Campeonato Mundial.

Dueño de un grupo de empresas valuado en más de 50 millones de dólares que da trabajo a mil 200 personas, era evidente que "El Emperador" tendría dificultades para mantener su competitivo nivel internacional, por lo que su carrera deportiva debía llegar a su fin.

Lo interesante de todo esto es que tan pronto se difundió la noticia del retiro de Gebrselassie, tomó fuerza una controversia que tiene tiempo de estarse ventilando: ¿quién es el corredor de larga distancia más grande de todos los tiempos? ¿Quién piensa usted que es el mejor corredor de todos los tiempos?

La gran verdad es que no hay un solo criterio para definir a ese atleta. Mire: los niveles competitivos actuales son muy diferentes a los de hace 60 años, por lo que es difícil comparar a Gebrselassie, quien nunca ganó una medalla olímpica en maratón, con Emil Zatopec, ganador de medallas de oro olímpicas de 5 y 10 mil metros y la maratón en Helsinki, en 1952, además de romper cinco veces el récord mundial de 10 mil metros y una vez el de cinco mil.

Paavo Nurmi, de Finlandia, rompió 22 récords mundiales en distancias entre mil 500 y 20 kilómetros en los años 20. Ganó nueve medallas de oro y tres de plata en Juegos Olímpicos, y si no participó en un maratón olímpico fue porque la IAAF no se lo permitió.

Abebe Bikila, de Etiopía, fue el primero en la historia en ganar dos medallas de oro consecutivas en el maratón. Al conquistar su segunda medalla de oro, en Tokio 64, rompió la mejor marca vigente por más de cuatro minutos.

Kenenisa Bekele, de Etiopía, ha ganado tres medallas de oro olímpicas y una de plata, además de cinco de oro y una de bronce en Campeonatos Mundiales y tiene dos récords mundiales en 5 mil y uno en 10 mil metros.

¿Ya tiene usted su elección?

Recuerda que correr es salud y algo más... mejor calidad de vida.

 
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