El lunes por la noche en Nueva Orleans, miles de fanáticos de los Santos asistieron al partido inaugural el Superdome, ataviados con las llamativas playeras a rayas que utilizan los oficiales en la NFL. Era una forma de recordarle al comisionado que no han olvidado el terrible error que impidió que su equipo jugara el Super Bowl LIII en contra de los Patriotas de Nueva Inglaterra. Y si bien es cierto que dicha equivocación provocó un cambio en la regla que ahora permite, al menos durante la presente campaña, que la interferencia de pase pueda ser revisada por los oficiales en Nueva York, lo cierto es que esta medida no termina con la amargura de la afición y de los integrantes de la escuadra de Sean Payton.

Por lo pronto, esta tarde en Los Angeles, los dos equipos que disputaron el título de la Conferencia Nacional en enero y que hoy siguen siendo contendientes serios a volver a pelear por la supremacía en dicho sector, se verán las caras en el partido más atractivo de la jornada dominical.

Y aunque para todos los integrantes de la escuadra de Nueva Orleans el partido tendrá un significado especial, no hay duda de que Drew Brees será quién busque con mayor ahínco la forma de salir con un triunfo de su visita al Coliseo. Por un lado, el veterano de 40 años sabe muy bien que su ventana de oportunidad para ganar un segundo título antes de retirarse, se cerrará pronto. Los Santos quedaron eliminados los dos últimos años de manera dramática, pero la derrota ante los Carneros fue especialmente dolorosa para él. No solamente jugó un partido mediocre en el que ni siquiera pudo superar las 250 yardas por aire, sino que una intercepción suya en tiempo extra, abrió las puertas para la ofensiva que le dio a Los Angeles el pase al Super Bowl.

Así las cosas, una victoria sobre el equipo de Sean McVay tendría un enorme significado para el futuro integrante del Salón de la Fama. Por un lado, sería una revancha deportiva muy significativa y un paso importante para dejar atrás el amargo recuerdo de aquella derrota del 20 de enero ante su público. Pero además, a pesar de que la campaña apenas comienza, le daría a los Santos "juego y medio" de ventaja sobre uno de los pesos completos en la Conferencia Nacional, un detalle que podría ser determinante si -como muchos suponemos- el duelo de hoy se repite en la postemporada.

 
 
Twitter: @JosePabloCoello